Japonya, 20 Ekim 2026'da Tanegashima Uzay Üssü’nden bir H3 roketi ile tarihi Mars uydusu keşif görevini fırlattı. “MMX” (Martian Moons Exploration) adlı bu 578 milyon dolarlık görev, Mars’ın iki küçük uydusundan birini ziyaret edecek, yüzeyine bir keşif aracı yerleştirecek ve ilk kez bir Mars sistemi örneği Dünya’ya getirecek.
JAXA liderliğinde NASA, ESA, Fransız ve Alman uzay ajanslarının da katıldığı bu beş yıllık görevin 4,5 tonluk uzay aracı, gelecek yaz sonunda Mars yörüngesine ulaşacak. Phobos’a ilk inecek olan “Idefix” adlı Avrupa yapımı küçük rover, adını Asterix çizgi romanlarındaki beyaz teriyerden alıyor. Bir mikrodalga fırın büyüklüğündeki rover, Phobos’un son derece zayıf yerçekiminde birkaç dakika zıpladıktan sonra yüzeye yerleşecek ve 100 gün boyunca keşif yapacak.
Rover’ın 2028 veya 2029'da Phobos yüzeyine inecek ana uzay aracı için güvenli iniş bölgeleri belirlemesi bekleniyor. Ana araç yüzeyde yalnızca iki saat kalacak; bu sürede sondaj ve vakumlama yoluyla en az 10 gram malzeme toplayacak. Ardından Deimos’tan birkaç geçiş yapılacak ve 2031'de örnekler Avustralya çölüne teslim edilecek.
Bu görev bilimsel açıdan son derece değerli: Phobos’un Mars ile eski bir çarpmanın kalıntısı mı yoksa Mars’ın yerçekimine kapılmış serseri bir asteroit mi olduğu hâlâ bilinmiyor. Örnek analizi her iki teoriye de ışık tutacak. Üstelik Phobos’ta Mars’tan saçılmış malzemeler bulunabileceğinden bu görev fiilen “iki görev bir arada” niteliği taşıyor: hem Phobos’tan hem de Mars’tan bilgi elde etme imkânı. Çin de 2028'de benzer bir Mars örnek getirme görevi planlıyor; her iki ülke de 2031 hedefini paylaşıyor.
226 görüntülenme