Çoğu insan, türümüzü geçmişten günümüze kadar ki süreçte, hep aynı zeka kapasitesine sahipmiş gibi düşünebilir. Ancak yapılan araştırmalar, bizlere bunun tam olarak böyle olmadığını gösterir nitelikte. Modern insan olarak adlandırılan ve bizimde dâhil olduğumuz Homo sapiens türü, aslında oldukça yakın bir tarih olan 1.5 ila 1.7 milyon yıl önce “Gelişmiş” bir beyine sahip olacak şekilde evrimleşmiştir.
Bilim insanlarının yaptığı araştırma, beynimizin evrimi hakkında birçok bilgiyi alt üst eder nitelik taşıyor. Öyle ki, yaklaşık 2.8 milyon yıl önce gerçekleştiğine inanılan; beyin yapısının Australopithecus türünden Homo'ya geçişte geliştiğine dair görüş artık geride kalacak gibi gözükmekte. Araştırmacılar geçmişte ne kadar zeki olduğumuzu merak ederek birçok çalışma gerçekleştirmiş olsa da, bu çalışma öncekilere göre daha açık ve kanıtlanabilir veriler içermekte.